Le procès de Peter Cherif, 28 ans, s’est tenu devant le 14e chambre correctionnelle de Paris. Il est soupçonné d’appartenir à la « filière du 19e arrondissement », qui envoyait des djihadistes vers l’Irak pour combattre les forces de la coalition (américaines, anglaises, canadiennes, italiennes…)

Peter Cherif est le dernier de ce groupe de musulmans intégristes, tous originaires de l’arrondissement, qui n’avait pas encore été jugé. Sept de ses compagnons ont été condamnés, en mars 2008, à des peines de 18 mois à 7 ans de prison pour « association de malfaiteurs en vue de la préparation d’un acte terroriste ». Lui était absent de France pendant leur procès.

Ce jeune homme désœuvré et en mal affectif, habitant avec sa mère rue de la Solidarité, part pour la Syrie puis gagne l’Irak en 2004. Dans la ville de Falloujah, il s’engage aux côté d’Abou Moussab al-Zarkaoui, le chef d’Al-Qaida en Irak, contre les forces occidentales présentes. Blessé à la jambe et au visage, il est arrêté en décembre 2004 par les Américains puis emprisonné à la tristement célèbre prison d’Abu Graïb.

Remis aux Irakiens en juillet 2006, il est condamné à 15 ans de prison pour « franchissement illégal de la frontière ». Mais un groupe de rebelles prend d’assaut la prison. Peter Cherif s’évade alors et rejoint la France en février 2008.

Le procureur a requis une peine d’emprisonnement de 8 ans. Le jugement a été mis en délibéré au 10 mars.

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