Des navettes fluviales transportent chaque jour 1500 salariés vers leur lieu de travail : le Parc du Millénaire, dans le 19e arrondissement de Paris. Elles sont confortables, électriques, silencieuses, gratuites et réservées au personnel qui travaille sur le site. Bienvenue à bord.

« Aujourd’hui ça tangue ! » fait remarquer, Yvette à sa collègue. Comme tous les jours, pied marin ou pas, elle emprunte la navette sur le Canal de Saint Denis, dans le 19e arrondissement, de Paris. Cette quinquagénaire rejoint le Parc du Millénaire par voie fluviale. Situé aux confins du 19e et de la banlieue, à proximité de la Porte d’Aubervilliers, coincé entre le périphérique, le canal et la Zac Claude Bernard en construction, l’endroit ne prête, a priori pas, à la promenade en bateau.

Les navettes sont dotées de panneaux photovoltaïques sur leur toit

Et pourtant, 1500 personnes prennent quotidiennement ce catamaran entièrement électrique et silencieux, qui fait la navette entre le métro Corentin Cariou et leur lieu de travail. Ce sont des salariés d’Icade (filiale de la Caisse des dépôts et consignation) ou travaillant pour des sociétés locataires d’Icade (Nokia, ARS, Ipsos…). La navette, gratuite, leur est même réservée. Icade, aménageur et promoteur de ce parc d’activités tertiaires, s’est donc transformée en société de transport pour la bonne cause. En tout cas, impossible de l’ignorer car le logo se décline sur tous les supports à disposition.

« Les gens sont ravis, ils viennent travailler en bateau » se réjouit Jean-Claude Tchuindibi, responsable administratif chez Icade. Pour les utilisateurs, l’impression est plutôt positive. « C’est sympa. La navette est une façon soft d’arriver au boulot. Une liaison douce. » explique Patricia, qui travaille à l’Agence Régionale de Santé, installée depuis peu.

Il faut dire que tout est fait pour le confort des passagers : personnel nombreux et accueillant, café à disposition. «  On n’est loin du transport en commun classique. Ici, c’est privé et humanisé. »

En attendant la navette. Elle arrive toutes les 10 minutes

Et écolo, pourrait-on rajouter. Ces bateaux sont 100% électriques avec des batteries au lithium, mises en charge toutes les nuits. Des panneaux photovoltaïques permettent un complément de charge de 10 à 15 % sur l’année.

Ils peuvent transporter jusqu’à soixante-quinze personnes et sont accessible aux handicapés. Chaque trajet dure six minutes. Les navettes font un roulement toutes les dix minutes, jusqu’à 20 h 30 chaque jour de la semaine. Une troisième navette vient d’être mise en circulation « ce qui devrait permettre un roulement plus satisfaisant » précise le chef de la navigation.

Le futur centre commercial doit attirer une nouvelle population, sur ce site aujourd’hui entièrement tertiaire.

Peu de pannes sont recensées. « On n’a eu des petits soucis de chargeurs » explique le marin. Autre contrainte : quand le canal est gelé. Le Parc est aussi accessible en voiture ou en bus depuis Saint Denis.

Ce côté privatif et « loin de tout » peut paraitre pesant pour les salariés « Parfois j’ai l’impression de travailler dans une réserve. » nous confie Patricia. Mais cela risque d’évoluer très vite, une fois le parc entièrement terminé. Un grand centre commercial sera livré en Avril 2011. Alors la navette sera-t-elle publique ? « Une réflexion est en cours, elle est même bien avancée. » Mais, Jean-Claude Tchuindibi reste vague. Résultat de la négociation dans quelques mois.